【書名】：《男人與男孩》Man and Boy
【作者】：東尼．帕森斯（Tony Parsons）
【出版】：商周（2002年6月初版）
「替極其重要的『我終於長大成人』的三十歲生日做準備時，應該避免一些狀況：和同事發生一夜情。貿然買下負擔不起的奢侈品。被妻子拋棄。失業。突然變成單親爸爸。如果你就要三十歲，隨你做什麼，但就是不要做以上任何事。這會搞砸你整個鼎盛時期。」
有人說規則是用來打破的──小說中的男主角哈利．席佛，因為一次失控的意亂情迷，不小心打破了上述的「金科玉律」，失去原本所有令人稱羨的美好事物：美麗的妻子、可愛的兒子、光鮮亮麗的媒體工作，以及堅強的男性自尊。
閱讀這本動人又幽默的小說時，不禁懷疑這一切是作者的親身經歷，不信你瞧瞧作者的簡介：東尼．帕森斯二十九歲時，拿到了四歲兒子的監護權。此後，一切全都變了……東尼．帕森斯出生在東倫敦的藍領家庭。二十歲時，他在一家製造槍械的工廠工作。接著，他成為一名音樂記者，負責新浪潮（new wave）與叛客搖滾（punk rock）領域。帕森斯和另一名音樂記者結婚，而在離婚後，得到兩人兒子羅伯特的監護權。
男主角哈利對婚姻、感情、家庭、親情、工作、人生等種種的經歷與體會，呈現出「前穩定婚姻生活」及「後混亂自我認同」的困惑與掙扎；與哈利關係匪淺的三位女性，以各自不同的愛情觀與事業觀，努力尋求自己所真正想要的人生。
哈利的老婆吉娜無意中發現丈夫的意外出軌後，一氣之下帶走四歲的小兒子派特，哈利試圖挽回這段婚姻，心中一直弄不明白為什麼吉娜不能原諒他的一時衝動：
「人們不會因為一夜情而分手的，吉娜。這不是成年人會做的事。妳不能因為這樣就把一切拋棄。我知道它很難受，我知道我錯了。但我怎麼會從神奇先生突然就變成狗屎先生了呢？」
吉娜怒不可竭的背後，不單單是因為對先生的背叛感到憤怒，而是，她突然明白自己多年來的犧牲所換回的一切根本不值得：
「照料你的孩子，這原本是全世界最值得尊敬的工作。這應該比到任何地方工作都有價值，但事實並非如此。你知道在你們那些該死的小小電視晚餐、宴會與開鏡典禮時，有多少人讓我覺得自己一無是處？在哪高就？」
「我知道」「吉娜，我願意做任何事情來彌補。妳想怎樣？」
「我想要回我的人生，」「就是這樣，哈利。我想要回我的人生。」
在婚姻生活中，大多數女人所付出的代價與犠牲往往比男人多（特別是有了小孩後），哈利所面對的衝擊不僅是自己為何對相愛多年的女人情意漸淡，還包括吉娜的內心世界有許多是他不曾理解的，突然之間，枕邊人變成了陌生人。
當吉娜決意遠至日本工作後，雙方協議兒子暫時由哈利照顧，在近半年的手忙腳亂中，哈利與兒子培養出昔日不從擁有的依賴與信任感，也從一個不稱職的爸爸搖身為身兼母職的絕佳奶爸。在意外的邂逅中，哈利認識了喜德──一個獨立扶養五歲女兒佩琪的單親媽媽，雖然在不斷的試探與交心後，兩人都相信彼此是「對的人」，但是喜德為了給女兒一個完整的家依然想挽回破碎的婚姻關係；哈利則因為必須接納喜德的所有一切過去（包括女兒）而感到有些卻步……。
當吉娜夢碎日本返回倫敦後，雙方為爭取派特的監護權而僵持不下，不願兒子捲入成人世界的爭戰但又捨不得離開兒子的哈利，在一次與母親的對談後決定放棄與吉娜對簿公堂：
「妳如何面對它，媽？」
「我如何面對什麼？」
「妳如何在失去爸爸後，繼續過自己的生活？我是說，妳一生都和他在一起。我無法想像，這必定像是要填補一道鴻溝。」
「嗯，當然，你無法克服它。永遠無法克服它。我想念他，我很寂寞，有時我也會害怕，我仍要亮著燈睡覺。」
「但是，你必須試著讓它離去，」母親說，「這是其中的一部分，不是嗎？」
「什麼的一部分。」
「對別人情愛的一部分，真正愛一個人的一部分。如果你愛一個人，那麼你就不會只把他們視為自身的延伸。你不會只因為他對你的意義，而愛他們。」
「愛是知道何時放手，」她告訴我。
愛到底是什麼呢？
感情、家庭、婚姻、工作、親情……人生的種種課題，這一切的追尋也許須要長長的一生才能解答。翻開這本小說，也許你會找到屬於你的答案：）
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