亞曼達書房

【書名】：《查令十字路84號》84, Charing Cross Road
【作者】：海蓮．漢芙（Helene Hanff）
【出版】：時報文化（2002年1月初版）


「這是一間活脫從狄更斯書裡頭蹦出來的可愛鋪子。一走進店內，喧囂全被關在門外。一陣古書的陳舊氣味撲鼻而來。極目所見全是書架──高聳直抵到天花板的深色的古老書架，橡木架面經過漫長歲月的洗禮，雖已褪色仍逕放光芒。」


這是一本十分「美好」的書籍，值得所有愛書人細細品味。本書集結作者海蓮．漢芙與倫敦書商自1949至1969年長達二十年的魚雁往返。漫長的廿年歲月裡，雙方始終未曾謀面，透過一封又一封往返於紐約與倫敦的書簡，建立起這段深厚動人的情誼。

情誼源起於海蓮於1949年10月5日寫了一封信給查令十字路上的「馬克與柯恩書店」，隨信附上一份書單，請求這家專營絕版書的書商代為訂購。書商FPD於回信中又向海蓮推薦了幾本好書，隨著信件的往返，雙方漸漸對彼此的生活有了更多的了解，藉由書信，分享彼此對書籍的喜好與真摯的友誼。

一九一六年生於費城的海蓮，一生歲月幾乎都在曼哈頓渡過，終生潦倒困窘的她卻沒有因而喪失對寫作的堅持與對美好人生的嚮往。這些與書商往返的書信中，充分傳達出海蓮樂觀開朗的個性，同時能夠感受出海蓮的熱情與慷慨：她在許不清的節日中曾寄送：六磅重的火腿、生雞蛋、葡萄乾、牛舌罐頭、桌巾……等物品資助對方，對當時全國物資都十分缺乏的倫敦來說，無疑是遠方感人的雪中送炭。

「馬克與柯恩書店」的老板及工作人員們陸續與海蓮建立起這份跨國的情誼，這些加入魚雁往返陣容的夥伴們包括：法蘭克．鐸爾（老板FPD）、賽西兒．法爾（會計）、梅根、威爾斯（秘書）、比爾．韓福瑞（編目員）……等等。隨著時光流逝，書店中有人結婚、有人搬家、有人轉職，不變的是這份近乎二十年的情誼見證了美好人際關係的可能。

與人分享：快樂加倍，悲傷減半。

一九六九年，書店老板鐸爾因病逝世，這場奇遇也隨之畫上句點……。

茫茫人海中，尋獲一份真摯的情誼多不容易。

雖然對海蓮來說，這家書店及其一切都不會再回復到從前，但藉由書寫，這份奇妙的緣份卻永遠留存人間……。

想要一探「查令十字路」嗎？

「如果說從事出版工作的人，或僅僅只是喜愛書籍、樂於閱讀的人得有一處聖地，正如同麥加城之於穆斯林那樣，短短人生說什麼也都得想法子至少土它個一次，那我個人以為必定說是查令十字路，英國倫敦這道無以倫比的老書街，全世界書籍暨閱讀地圖最熠熠發光的一處所有，捨此不應該有第二個答案。」──唐諾

腦海中的影像是什麼？下次經過英國倫敦時，別忘了敲開查令十字路大門：）