亞曼達書房

【書名】：《禮物》The Present
【作者】：史賓賽．強森（Spencer Johnson）
【出版】：平安文化（2005年2月初版）


「The Present is ‘THE PRESENT’！！」


大概沒有人不喜歡收到禮物吧？！可以估算「價值」的「有形」禮物誠然讓人心花怒放，但難以計價的「無形」禮物卻可能改變人的一生：也許是可遇不可求的真愛、一句話一本書一場電影；或是莫名其妙大病一場、被裁員被騙錢被毆打──「塞翁失馬焉知非福」──禮物的好與壞，有時和表象一點關係都沒有。

以「觀察小老鼠和小矮人如何在迷宮中尋找乳酪」而享譽全球的心靈勵志作家史賓賽．強森（Spencer Johnson）（註：即《誰搬走了我的乳酪？》作者），再次以小故事大道理的寓言闡述，告訴我們如何尋找自己的「禮物」（The Present）。因為大部份的小老鼠和小矮人都沒有工作和生活上的困擾，因此這本最新著作的主角是「人」：懂得享受工作和生活的老人比爾．格林，升官加薪後一點也不快樂的麗姿，以及比爾．格林小時候的忘年之交。

故事一開始，比爾接到老同事麗姿的求救電話：升了官但忙得焦頭爛額的麗姿，聽說比爾的事業做得很成功，於是想向這位老友請益：如何才能像比爾一樣──時間永遠夠用，笑容時時滿面。

一開始比爾有點猶豫，他不知道到底要不要跟麗姿講起這個改變他一生的「小故事」；因為很多人像麗姿一樣都很多疑，對於表像太過於簡單的故事都嗤之以鼻（其實我也跟麗姿一樣：）。事實上，就和每個故事或每本書一樣，「重點不是這個故事（或這本書）說了什麼，而是你從故事裡（或書本裡）學到了什麼，這便是故事的價值所在。」

比爾小時候認識了一個「老」朋友，這個充滿智慧的老人常對比爾說：有一天當你收到「某個」特別的禮物時，你會過得比以前更快樂，也會更有能力做好自己想做的事。小男孩一直在猜這個「禮物」究竟是什麼，每一年他都試圖用很多問題來套老人家，期望老伯伯能夠快點告訴他這個禮物究竟是什麼，但老伯只淡淡的向比爾說：「那是你自己給自己的『禮物』。只有你有能力可以發現它到底是什麼。」

就這樣，漸漸長大的比爾，在得不到答案後，離開了這位老朋友。職場打拚多年，不論在工作或生活上，比爾都過得很不開心，每天下班回家後都比前一天更疲憊、更沮喪；他想起自己的年少時光曾經是多麼的簡單、快樂，最後，他決定拋開面子問題回去和老朋友說說話。

久別重逢，老人家看到比爾回來非常開心。關於比爾的困擾，他笑著回答：「為了幫你自己找到『禮物』，試著去想想你在什麼時候最快樂、最有活力。也就是你覺得自己做事比較專注，也比較成功的那段日子。」

對於比爾如此執迷於立即獲得關於「禮物」的答案，老人家也同時向他指點迷津：「如果你不那麼執意拚命地找它，反而會更容易發現它。事實上，如此一來，它會變得相當顯而易見。」

「為什麼不花點時間脫離你現有的既定模式，讓答案自己找到你。」

比爾後來決定到朋友的山上小屋住一陣子。在經過長時間的觀察與靜思後，他終於頓悟：「當你全心投入在你正在做的事上頭，不胡思亂想，你就會好好地享受生活。然後你會更快樂、更有活力。你只專注在當下發生的事上面，而那樣的專注和專心一志會帶領你達到成功的境界。」

換言之，「禮物（The Present）不是過去，也不是未來，禮物就是「現在」！」

看到這裡，大概每個人都認為這個改變比爾一生的「小故事」實在是太老掉牙了，這明明就是佛家常說的：「活在當下」。不過，往往愈簡單的道理，說起來容易做起來卻非常困難。

電影《春風化雨》（Dead Poets Society）中，飾演英文老師的羅賓威廉斯在學期第一堂課時，引用了一首讚美詩（Hymnal）──〈促少女及時行樂〉（To The Virgins to Make Much of Time）：‘Gather ye rosebuds while ye may, old time is still a-flying, and this same flower that smiles today, tomorrow will be dying.’（大意說的正是：花開堪折直須折，莫待無花空折枝。）這位後來因作風特異獨行被校方開除（應該是說變成代罪羔羊）的英文老師，在課堂中一直試圖透過各種方法引導學生：人生苦短，及時行樂（Seize the Day）（Latin：Carpe diem）！

說真的，「及時行樂」並不是一件非常困難的事情，「此時此刻」所發生的事情如果是好的，活在那個快樂的當下其實是很多人樂於享受的；難就難在，有時那個「當下」其實是很「痛苦」的。這個有智慧的老人並沒有忽略這種可能的痛苦，他告訴比爾：

「你越是鑽牛角尖在不好的事上面，你就會變得越來越沒有活力和自信。這就是為什麼，當你發現自己處於『很糟』的情況時，就得努力去找到其中『好』的一面，雖然這是很困難的事。一旦找到，就要懂得好好地珍惜它，並把它作為一切的基礎。」

說穿了，當別人在雞蛋裡面挑骨頭時，失意的人最好能夠學會如何在骨頭裡面找肉吃。

快樂不會永遠停留，痛苦也是。

「當下的痛苦，就跟其他的每件事一樣，不斷地在改變。它會來也會離開。」

「當你全心處於現狀，感受這個痛苦，覺得自己快被折磨到死了，記得開始去找尋那些好的方面，然後把它們作為你復原的基礎。」

到這裡，這個故事其實還沒結束，因為這並不是一個那麼老套的故事。當比爾學會了專注在眼前所發生的事，並以當下好的那一面作為生活及工作基礎後，的確過了好一陣子快樂的生活。但是，很快的，他發現和他共事的同事可沒這麼想。

接下來，老人家陸續教導比爾如何認識「過去」及「未來」。

比爾終於發現，他老是在工作及愛情上犯了同樣的錯誤；換這之，他的過去和現在其實沒什麼兩樣。

「當你因為過去感到沮喪或悲觀，影響到你的現狀時，那就是你需要花點時間回頭審視過去，並從中學習的時刻了。」

「過去發生了什麼事？」「我從過去的經驗中學到了些什麼？」「我現在要怎樣做才會變得不同？」

想要打破失敗或悲傷的魔咒，誠實的反省與檢討過去，將變成迎向美好當下的墊腳石。然而，如果使用太大的放大鏡審視過去，將可能對「未來」感到過度的焦慮與迷惘。

想買一棟渴望已久的房子，想獲得職務上的升遷，想擁有幸福的家庭生活……，假如「陷在」充滿不確定性的未來，當下的焦慮將阻礙這些夢想的實現。

「讓未來比現在更好的唯一方法，除了好運以外，就是設法去創造它。」

「現在對我來說什麼是積極的？給我的感覺又是什麼？」「美好的未來是什麼樣子？」「實現它的計劃是什麼？」「我今天該怎麼做才能實現它？」

其實，關於未來，沒有人可以拍胸脯打包票一定會怎樣；但是，與其到頭來哀嘆如何與夢想擦肩而過，不如試著擬訂計劃，一步一步前進。夢想能不能實現只有天曉得，但是「自助而後天助」的確有幾分道理，就算想中樂透彩，總也得存錢買幾張彩券才有機會吧！

「最重要的是，每天都要去做該做的事，即使是那些你認為微不足道的小事，但那都會幫助你美夢成真。」

這個小故事其實講得差不多了，總結來說，老人家告訴比爾的那個奇妙的「禮物」就是：「把握現在、從過去中學習、設法創造未來。」但是，千萬要記得，「為誰辛苦為誰忙？」工作的目的是什麼？生活的目的又是什麼？方向對了，才知道何去何從。

心理學上有幾個神奇的數字，其中我最喜歡的是：「二十一」。任何一件事或一項行為，只要能夠持續二十一天或二十一次，往往就很容易變成一種習慣：連續記帳二十一天，一年後就會清楚發現錢都花到哪裡去了；天天聽英語廣播，持續二十一天，要你每天忘記學英語也很困難。當然，如果連續抽煙二十一次，變成癮君子的機率也會大增；連續說謊二十一次，鼻子不變長也很難。

種下什麼「習慣」，獲得什麼「人生」。

想要找到屬於自己的「禮物」，說得容易，實則困難；如能「盡其在我」，或許還是有成功的機會喔！（這句話真是有夠老掉牙的了^^）